Az első magyar témájú zenés színpadi játéknak, Kacsóh Pongrác - Heltai Jenő- Bakonyi Károly János vitézének 1904 november 18-án volt az ősbemutatója a Király Színházban.

A bemutató óta eltelt, hosszúnak tűnő idő ellenére a darab meghatározó dallamai ("Egy rózsaszál szebben beszél", " Kék tó, tiszta tó", "Kukorica közt születtem") még mindig közkedvelt "slágereknek " számítanak. A darab története szintén jól ismert a legkisebb korosztályok számára is, nem hiába, hiszen János vitéz világa a MESE maga. Méghozzá olyan, minden felesleges sallangtól és közhelytől mentes mese, amely a cinikus valóságból ered, mégis rengeteg kaland és próbatétel után a legfontosabb emberi értékek: a szerelem, a szeretet, a hűség segítségével, igazi magyar virtustól hajtva, legyőzi azt.